China reînvie o tehnologie din vremea Războiului Rece

La prima vedere, este o variantă mai modernă a celebrelor ekranoplane produse de URSS. Este vorba de un avion care zboară la altitudine foarte mică datorită efectului de sol (WIG) - proiectat de China, potrivit Naval News. Arhitectura sa inedită, motorizarea și carcasa amfibie îl plasează la intersecția mai multor categorii de aeronave navale.

Principalul avantaj tactic al ambarcațiunilor WIG este că sunt proiectate să zboare chiar deasupra suprafeței apei, ceea ce le permite să fie mult mai rapide și mai eficiente decât navele, rămânând în același timp sub orizontul radar.

 Dar care este scopul real al acestei nave neobișnuite? Și de ce reînvie China lui Xi Jinping o tehnologie dezvoltată inițial de Uniunea Sovietică în timpul Războiului Rece?

Cu cele patru motoare (aparent cu reacție) cu reacție amplasate deasupra avionului, aripile scurte, coada în formă de T și coca dublă de catamaran, această nouă aeronavă amintește direct de modelul sovietic Lun, un ekranoplan înarmat cu rachete, și de legendarul „monstru al Mării Caspice”, un alt model de ekranoplan de dimensiuni nemaivăzute. Dar comparația se termină aici, subliniază Armees.

 Acest model chinez adoptă un concept militar contemporan: poate să transporte echipamente grele, să lanseze trupe de asalt direct pe o plajă sau să aprovizioneze garnizoanele insulare fără a recurge la porturi. Propulsia sa cu reacție, fără precedent la această scară pentru un avion amfibiu, îi permite să atingă viteze maxime ridicate menținând în același timp o altitudine de zbor de doar câțiva metri deasupra apei.

 Un avantaj strategic pentru operațiunile de debarcare amfibie, în special în zonele maritime disputate din Marea Chinei de Sud.

Spre o dronă cargo amfibie?

În plus față de transportul de asalt, experții avansează și funcții hibride ale noii aeronave chinezești: căutare și salvare (SAR), transport logistic sau realimentare rapidă a bazelor avansate. Mai mult, dispunerea senzorilor sugerează, de asemenea, pilotarea de la distanță.

 Ar putea deveni acest „monstru al Mării Bohai” un avion fără pilot? Un fel de dronă cargo autonomă, la jumătatea distanței dintre o ambarcațiune, un avion și un robot amfibiu?

 Mai mulți analiști militari văd în această evoluție o contrapondere la aeronava Liberty Lifter, dezvoltată de DARPA în Statele Unite. În timp ce America își imaginează o platformă de marfă de mare capacitate, China pare să favorizeze flexibilitatea tactică orientată către transportul de trupe și vehicule blindate.

Pe de altă parte, acest proiect nu a apărut din senin. El face parte dintr-o serie de proiecte aeronautice chineze: AG600 Kunlong, un hidroavion uriaș care a fost deja certificat, și teste de avioane de marfă fără pilot lansate de pe platforme navale. Acesta demonstrează dorința Beijingului de a-și diversifica flota dincolo de aeronavele convenționale.

 Forma, camuflajul și echipamentele vizibile indică faptul că acest nou ekranoplan este în faza de testare operațională. Pentru Naval News, acesta nu este un prototip izolat, ci o serie potențială.

Multă vreme rămasă în arhivele Războiului Rece, tehnologia ekranoplanurilor pare că revine în forță. Rusia însăși nu a reușit să păstreze aceste aeronave în flotele sale. Cu toate acestea, viteza lor, amprenta radar scăzută și capacitatea de a evita minele le fac unice.

„Va reuși China acolo unde Uniunea Sovietică a eșuat? Un lucru este sigur: ekranoplanul chinez nu este un capriciu. Este încă o piesă din proiectul militar al Chinei, conceput pentru a ocoli liniile de apărare convenționale și a desfășura rapid o forță amfibie”, conchide sursa citată.