Giganții tehnologici americani se grăbesc să cheltuie miliarde în Marea Britanie pentru inteligența artificială. Microsoft și Nvidia au anunțat planuri de a investi până la 45 de miliarde de dolari în Marea Britanie, în timpul vizitei de stat a președintelui american Donald Trump.

„Ne concentrăm pe lire sterline, nu pe promisiuni tehnologice goale”

Microsoft și Nvidia au dezvăluit planuri de a investi până la 45 de miliarde de dolari în economia britanică, într-o mișcare care va sprijini construcția de noi centre de date, precum și cercetarea și dezvoltarea în domeniul inteligenței artificiale (IA).

Investiția are loc în contextul vizitei președintelui american Donald Trump în Marea Britanie, unde se așteaptă să anunțe un acord tehnologic SUA- Marea Britanie alături de premierul britanic Keir Starmer.

Ca parte a acordului, Microsoft s-a angajat să investească 30 de miliarde de dolari în infrastructura IA în următorii patru ani. Compania susține că acesta este cel mai mare angajament financiar pe care l-a făcut vreodată în Marea Britanie și va reprezenta peste două treimi din investiția totală anunțată săptămâna aceasta, cu ocazia vizitei lui Trump, scrie Wired.

„Ne concentrăm pe lire sterline, nu pe promisiuni tehnologice goale”, a declarat Brad Smith, vicepreședinte și președinte Microsoft, într-un briefing virtual înainte de anunț. „Vom onora fiecare cent din această investiție.”

Jumătate din bani vor merge către extinderea capitalului - „toți banii sunt noi, toate investițiile sunt noi”, a subliniat Smith - iar cealaltă jumătate va finanța inițiative precum parteneriatul cu compania de centre de date Nscale.

Nvidia, la rândul său, a promis să cheltuie până la 15 miliarde de dolari pentru cercetare și dezvoltare în IA în Marea Britanie. Producătorul de cipuri nu va investi direct în construcția de infrastructură, ci va acționa prin partenerii săi CoreWeave și Nscale.

Parteneriatul Stargate UK

Totodată, Nvidia, Nscale și OpenAI au anunțat o nouă societate mixtă care își propune să „consolideze capacitățile de calcul suveran ale Marii Britanii” printr-un parteneriat numit Stargate UK. Directorul OpenAI, Sam Altman, și CEO-ul Nvidia, Jensen Huang, au călătorit împreună cu Donald Trump în Marea Britanie în cadrul vizitei de stat a președintelui SUA.

„Stargate UK garantează că modelele IA de top dezvoltate de OpenAI pot rula pe putere de calcul locală, în Marea Britanie, pentru Marea Britanie”, a precizat OpenAI într-un comunicat. OpenAI va furniza până la 8.000 de GPU (unitate de procesare grafică) în primul trimestru din 2026, cu potențialul de a crește la 31.000 de unități. În cadrul acordului, Nscale își va extinde considerabil capacitatea în mai multe locații din Marea Britanie, inclusiv în Cobalt Park, Newcastle, care va face parte dintr-o nouă zonă de creștere IA în nord-est.

„Acest angajament istoric din partea Nscale arată cum Marea Britanie poate construi viitorul IA, împreună cu partenerii noștri din SUA”, a declarat CEO-ul Nscale, Josh Payne. „Numai prin construirea unei infrastructuri IA de clasă mondială vom rămâne competitivi în cursa globală”.

Întrebat despre relația Microsoft cu Nscale, Smith a răspuns simplu: „Noi scriem cecul, iar ei cheltuie banii”.

Smith a ținut să precizeze că administrația Trump nu le-a cerut să facă acest anunț de investiții. „Am avut multe discuții cu guvernul britanic, inclusiv cu reprezentanții 10 Downing Street, așa cum era de așteptat, iar acestea au loc de luni de zile”, a spus el.

Premierul britanic Keir Starmer a afirmat că dorește ca Marea Britanie să devină „destinația preferată pentru companiile aflate în fruntea schimbării tehnologice”, conform unui comunicat comun emis marți de Nscale.

Londra, cea mai mare piață de centre de date din Europa

Anunțurile din această săptămână fac parte dintr-un plan de valorificare a talentelor locale și de asigurare că Marea Britanie poate concura în domeniul inteligenței artificiale. Starmer a numit aceste acorduri un „pas decisiv” către atingerea obiectivului.

Cu puțin timp înainte de vizita lui Trump, compania-mamă a Google, Alphabet, a anunțat o investiție de 6,8 miliarde de dolari în IA în Marea Britanie pentru următorii doi ani. Aceasta va include finanțarea pentru Google DeepMind, potrivit unui interviu acordat BBC News. De asemenea, compania a inaugurat, marți, un centru de date de 1 miliard de dolari în Hertfordshire.

Londra, care rămâne cea mai mare piață de centre de date din Europa, a fost afectată de restricții privind disponibilitatea energiei și lipsa terenurilor adecvate, potrivit datelor companiei imobiliare CBRE.  Guvernul britanic a desemnat centrele de date ca infrastructură națională critică în septembrie 2024.

Consum uriaș de energie și apă: cine plătește?

Totuși, opoziția crește în întreaga țară, pe măsură ce grupuri de mediu, organizații civice și localnici reclamă impactul asupra mediului al acestor centre mari, mari consumatoare de energie.

Grupul pentru justiție tehnologică Foxglove a cerut o revizuire urgentă a strategiei Marii Britanii pentru dezvoltarea noilor centre de date. „După spectacolul stânjenitor al directorilor de la Google, Meta și OpenAI care s-au înghesuit luna aceasta la Casa Albă pentru a aduce omagii, nu e surprinzător că axa Trump-Big Tech vrea cu orice preț să acopere Marea Britanie cu centre de date gigantice”, a declarat Campbell într-un comunicat pentru Wired.

„Între timp, Marea Britanie va suporta costurile pentru uriașele cantități de energie necesare - ceea ce înseamnă creșteri explozive de prețuri pentru gospodării - precum și pentru apa necesară răcirii acestor centre”

Global Action Plan susține că guvernul a ignorat consumul masiv de apă și energie al centrelor de date „hiperscale” - adică cele foarte mari, automatizate, destinate procesării și stocării datelor la scară uriașă.

„Mai multe și mai mari centre de date înseamnă o cerere mai mare de electricitate și presiune asupra resurselor de apă”, a spus Oliver Hayes, director de politici și campanii la Global Action Plan. „Va exista un impact semnificativ asupra cererii de energie. (…) Este un compromis, iar în acest moment ei nu sunt trași la răspundere pentru acest compromis”, a spus el.