Dacă sunteți în căutarea unei experiențe care să vă taie respirația – la propriu și la figurat – trebuie să pășiți pe legendarul Caminito del Rey.

Eu împreună cu prietenii mei am făcut acest traseu spectaculos – în vara acestui an - iar adrenalina încă ne curge prin vene!

Caminito del Rey este o rută turistică spectaculoasă situată în sudul Spaniei, în regiunea Andaluzia, și este renumită pentru pasarela sa dramatică care se întinde de-a lungul unor stânci abrupte din Desfiladero de los Gaitanes, un canion impresionant.

Imaginați-vă pășind pe o pasarelă îngustă, suspendată la peste 100 de metri deasupra unui defileu adânc, cu stânci masive care se ridică impunător în jurul vostru.

Sub voi, râul Guadalhorce curge vijelios, șoptind povești despre timpuri străvechi.

Vom afla astfel că, de la început până la sfârșit, Caminito del Rey ne oferă o combinație unică de provocare fizică, peisaje uluitoare și senzația de libertate absolută.

Traseul de aproximativ 8 km poate fi parcurs într-o zi, dar fiecare metru vă va face inima să bată mai tare.

„Drumul Regelui” sau „El Caminito del Rey” este o potecă suspendată, spectaculoasă, situată în defileul El Chorro, în provincia Málaga, Spania. Este renumit pentru peisajele sale impresionante și pentru experiența de drumeție plină de adrenalină.

A fost construit între 1901 și 1905 pentru a oferi acces muncitorilor la două hidrocentrale din zonă. Poteca a fost folosită pentru transportul materialelor și pentru întreținerea canalului de apă care alimenta hidrocentralele.

A fost inaugurat oficial de către regele Alfonso XIII în 1921, de unde și numele de „Drumul Regelui”.

Regele Alfonso al XIII-lea nu a avut un rol direct în construcția sau dezvoltarea acestui drum, dar legătura sa cu inaugurarea barajului și traversarea drumului a fost suficientă pentru ca numele să devină parte a istoriei acestui loc impresionant.

Caminito del Rey, tradus ca „Micuțul Drum al Regelui,” are o legătură simbolică și istorică cu regele Spaniei Alfonso al XIII-lea datorită unui eveniment petrecut atunci când a vizitat regiunea pentru a inaugura barajul Conde del Guadalhorce, un proiect de infrastructură majoră din zonă. Pentru a ajunge la baraj, regele a traversat o parte din acest drum periculos, construit inițial pentru muncitorii care lucrau la centralele hidroelectrice din defileul El Chorro. În urma acestui eveniment, pasarela și traseul au fost botezate Caminito del Rey, în onoarea vizitei regale.

Gestionarea Caminito del Rey este asigurată de un consorțiu format din companiile Sando, Salzillo Servicios Integrales și Mundo Management. Aceste entități au fost responsabile de restaurarea și administrarea traseului, asigurându-se că acesta este sigur și accesibil publicului larg.

Pentru a vizita Caminito del Rey, este recomandat să achiziționați biletele în avans prin intermediul platformei oficiale de rezervări. Accesul este permis copiilor cu vârsta de peste 8 ani, iar pentru cei sub 14 ani este necesară prezentarea unui document de identitate.

Există un Centru de Recepție a Vizitatorilor situat în Ardales, care oferă facilități precum parcare cu o capacitate de 240 de vehicule și o terasă cu vedere la lacul de acumulare Conde del Guadalhorce.

Un serviciu de autobuz de tip „shuttle” este disponibil pentru a transporta vizitatorii de la centru către punctele de acces ale traseului.

Pentru informații actualizate despre program, tarife și condiții de acces, vă recomandăm să vizitați site-ul oficial al Caminito del Rey.

Drumul original era un traseu îngust de aproximativ un metru lățime, ancorat pe pereții abrupți ai defileului, la o înălțime de până la 100 de metri deasupra râului Guadalhorce.

Cu trecerea timpului, drumul a devenit periculos din cauza degradării, iar accesul a fost interzis după mai multe accidente fatale.

Între 2006 și 2015, Caminito del Rey a fost renovat pentru a deveni o atracție turistică sigură. Lucrările au inclus instalarea unor pasarele noi, balustrade și platforme de observație.

A fost redeschis oficial în martie 2015 și a devenit rapid o destinație populară pentru turiștii din întreaga lume. Pasarela lui Caminito del Rey oferă o combinație unică de adrenalină, frumusețe naturală și istorie. Traseul are o semnificație istorică, fiind legat de dezvoltarea infrastructurii hidroenergetice din Spania.

Este o adevărată provocare pentru iubitorii de aventură, dar în același timp accesibilă oricui dorește să trăiască o experiență memorabilă.

Actualmente, turiștii dornici de petrecerea timpului prin drumeții în aer liber pot parcurge un traseu de aproximativ 7,7 km lungime, dintre care 2,9 km sunt pe pasarele suspendate. Drumeția prezintă dificultate medie, este accesibilă majorității oamenilor cu o condiție fizică decentă.

Din considerente de siguranță vizitatorii trebuie să poarte căști de protecție și să urmeze indicațiile ghizilor și semnalizărilor de pe traseu. Accesul este controlat, iar numărul de vizitatori pe zi este limitat pentru a asigura siguranța și conservarea zonei.

Ce face atractivă o astfel de rută? Poate spiritual de aventură și adrenalină pe care le induce. Caminito del Rey este cunoscut pentru senzațiile tari pe care le oferă datorită înălțimii și peisajelor sale dramatice.

După parcurgerea rutei Caminito del Rey putem afirma că este una dintre cele mai impresionante și palpitante atracții turistice din Spania, ea oferind o combinație unică de istorie, aventură și frumusețe naturală.

Caminito del Rey nu este doar un traseu – este o provocare. Este locul unde frica întâlnește curajul, iar natura te învăluie complet. În fiecare moment, ești conștient de propria ta micime în fața măreției naturii.

Pentru mine, cel mai impresionant a fost să simt acea liniște profundă, spartă doar de sunetele râului și de cântecul vântului. Impresionant este și zborul păsărilor care planează liniștit ori nervos în aerul defileului. Defileul El Chorro, parte a traseului Caminito del Rey, este un loc spectaculos nu doar pentru peisajele sale, ci și pentru biodiversitatea sa, în special pentru păsările care trăiesc acolo. Fiind o zonă protejată și parte a unui parc natural, El Chorro găzduiește mai multe specii de păsări de interes ornitologic.

Păsări Răpitoare (Rapaces) precum:

Vulturul de stâncă (Aquila chrysaetos) - Una dintre cele mai emblematice specii ale zonei. Poate fi zărit adesea zburând deasupra stâncilor, în căutare de pradă.

Șoimul călător (Falco peregrinus) - Este o specie comună în defileu, cunoscută pentru viteza sa uimitoare. Cuibărește pe stâncile abrupte.

Uliul porumbar (Accipiter gentilis) - Se găsește frecvent în pădurile din apropierea defileului.

Vulturul egiptean (Neophron percnopterus) - O specie de vultur mic, ce poate fi văzut adesea în zbor deasupra defileului.

Păsări de Stâncă:

Corbul (Corvus corax) - Este prezent în regiune, cuibărind în crăpăturile stâncilor.

Codroșul de stâncă (Monticola saxatilis) - O pasăre viu colorată, cu pene albastre și portocalii, observată frecvent în zonă.

Lăstunul de stâncă (Ptyonoprogne rupestris) - Un lăstun comun, ce formează colonii mari pe stâncile verticale.

În râul Guadalhorce și în rezervoarele din apropiere sălășluiesc păsări acvatice:

Stârcii (Ardeidae) - Specii precum stârcul cenușiu și stârcul de noapte pot fi văzute în zonele umede.

Rața mare (Anas platyrhynchos) - Comună în lacurile de acumulare din apropiere.

Egretă mică (Egretta garzetta) - Adesea observată pe malurile râului.

În zonele împădurite din jurul defileului trăiesc păsări de pădure și câmpie precum:

Pițigoii (Paridae) - Specii precum pițigoiul mare sau pițigoiul albastru.

Ciocănitoarea verde (Picus viridis) - Observată în pădurile de pini.

Privighetoarea (Luscinia megarhynchos) - Cunoscută pentru cântecul său melodios.

În funcție de sezon este posibil să observăm și păsări migratoare, defileul El Chorro este un punct important de migrație pentru multe specii de păsări care traversează Mediterana, mai ales în primăvară și toamnă. Printre acestea: Barza albă (Ciconia ciconia) și Drepneaua neagră (Apus apus).

Această diversitate face din El Chorro un loc preferat de pasionații de ornitologie. Păsările, alături de peisajele incredibile, contribuie la farmecul natural al defileului. Este mai mult decât o drumeție – este o lecție despre măreția planetei noastre.

Noi am ales să parcurgem ruta de la primele ore ale dimineții. Ne-am parcat mașina închiriată la Centrul de Recepție a Vizitatorilor situat în Ardales de unde am luat un autobuz de legătură.

În aproximativ 20 de minute am fost la El Kiosko. Am urmat apoi ruta – după echipare și instructajul de rigoare – de la Nord la Sud, ajungând la El Chorro, după aproximativ 3 ore, poate 3 ore și jumătate. După ce ne-am odihnit și hidratat, am preferat autobuzul care ne-a dus înapoi la punctul de plecare.

Odată ajunși la mașină am constatat că trebuia obligatoriu să ne și hrănim. Am poposit într-un mic restaurant unde am făcut cunoștință cu bucătăria tradițională andaluză.

Aceasta este cunoscută pentru preparatele simple, dar savuroase, care valorifică ingredientele locale proaspete, cum ar fi uleiul de măsline, legumele, peștele, fructele de mare și condimentele. Bucătăria reflectă influențele maure, mediteraneene și spaniole.

Dacă nu știați, este timpul să aflați că Andaluzia este unul dintre cei mai mari producători de ulei de măsline din lume. Bucătăria andaluză este strâns legată de tapas, porții mici de mâncare servite alături de băuturi, fiind un mod de socializare popular în regiune.

Dar să vă spun cu ce ne-am ospătat. Am deschis cu un tapas; un preparat sau o porție mică de mâncare, servită alături de o băutură, care poate fi savurată ca aperitiv sau ca parte a unei mese mai extinse.

Am avut parte de câteva tapasuri reci pentru început și apoi unele calde. Le-am însoțit cu o halbă de bere. A urmat un Gazpacho (o supă rece făcută din roșii, ardei, castraveți, usturoi, ulei de măsline și oțet; este o alegere răcoritoare, mai ales în timpul verii) mai special - pe numele său Salmorejo (variantă mai cremoasă a gazpacho-ului, preparată cu roșii, pâine, usturoi, ulei de măsline și oțet, adesea servită cu ou fiert și șuncă Serrano deasupra).

Între timp am socializat cu ospătarii și alți clienți, din vorbă în vorbă aflând că bucătarul este un timișorean de-al nostru. De la acesta am aflat câteva detalii despre tapas.

Tapas-urile sunt un simbol al bucătăriei spaniole și sunt concepute pentru a fi împărțite, transformând fiecare masă într-o experiență socială. Ce poate constitui un tapas? Tapas-urile sunt extrem de variate și pot include:

1. Tapas pe bază de carne și șuncă

Jamón Ibérico sau Serrano: Felii subțiri de șuncă uscată la aer.

Chorizo: Cârnat condimentat, de obicei afumat sau prăjit.

Albondigas: Chifteluțe în sos de roșii.

Carne Mechada: Carne de porc gătită lent, desființată și servită pe pâine.

2. Tapas pe bază de pește și fructe de mare

Pescaito Frito: Pește mic prăjit, cum ar fi anșoa sau hamsii.

Gambas al Ajillo: Creveți gătiți în ulei de măsline cu usturoi și ardei iute.

Pulpo a la Gallega: Caracatiță feliată, servită cu boia, sare grunjoasă și ulei de măsline.

Boquerones: Anșoa marinată în oțet sau prăjită.

3. Tapas pe bază de legume

Patatas Bravas: Cartofi prăjiți, serviți cu un sos picant sau alioli.

Espinacas con Garbanzos: Năut cu spanac, condimentat cu usturoi și boia.

Pimientos de Padrón: Ardei mici prăjiți în ulei de măsline și presărați cu sare.

Tortilla Española: Omletă cu cartofi și ceapă.

4. Brânzeturi și ouă

Queso Manchego: Brânză din lapte de oaie, specifică regiunii La Mancha.

Huevos Rotos: Ouă prăjite servite peste cartofi și șuncă Serrano.

5. Tapas pe bază de pâine

Montaditos: Felii mici de pâine cu diverse toppinguri, cum ar fi șuncă, brânză sau legume.

Pan con Tomate: Pâine frecată cu roșii, ulei de măsline și sare.

Tostas: Pâine prăjită acoperită cu diverse combinații de ingrediente, cum ar fi avocado, somon sau brânză.

6. Tapas reci

Ensaladilla Rusa: Salată de cartofi cu maioneză, mazăre și morcovi.

Aceitunas: Măsline marinare în diverse arome (usturoi, portocale, chimen).

Boquerones en Vinagre: Anșoa marinată în oțet cu usturoi și pătrunjel.

Băuturi asociate cu tapas sunt de obicei: vinuri locale (de exemplu, vin de Jerez sau Rioja), bere (cerveza), Sherry sau vermut, Sangria sau tinto de verano (vin cu sifon și gheață).

Tapas-ul nu are reguli fixe, ceea ce face ca această tradiție să fie incredibil de diversă și flexibilă. Indiferent dacă alegi o combinație simplă de măsline și șuncă sau preparate mai elaborate, tapas-ul este întotdeauna o celebrare a mâncării și a conversației!

Înainte de despărțire am constatat că dacă ai ocazia să explorezi bucătăria andaluză, fiecare masă este o sărbătoare a gusturilor autentice și a istoriei bogate a zonei.

Ne-am despărțit prieteni și ca după un chef regesc, deși totul începuse cu o plimbare pe…„Micuțul Drum al Regelui”.