Posibil ca orele de istorie, crucea ori ordinul de Malta, nu în ultimă instanță poziția de fortăreață și viteza internetului m-au făcut să îmi doresc – în subconștient - să vizitez tărâmurile malteze.

Primavara acestui an mi-a prilejuit o săptămână de ședere în Malta, ocazie cu care am aflat o serie de lucruri cunoscute doar specialiștilor geografi, strategi militari, geopoliticenilor și nu în ultim rând clericilor.

După săptămâna petrecută pe teritoriul său, Malta este și pentru mine o destinație fascinantă și variată, perfectă pentru cei interesați de istorie, cultură, relaxare pe plajă și explorarea unor peisaje naturale spectaculoase într-un cadru mediteranean autentic.

Aduc în fața domniilor voastre zece motive care v-ar putea determina să vizitați țara cavalerilor ospitalieri ai Ordinului Sfântului Ioan de Ierusalim și a Șoimului roșu (Șoimul maltez).

Primo: există o diferență importantă între "insula Malta" și "Republica Malteză". Noțiunea de Insula Malta se referă strict la teritoriul fizic al celei mai mari insule din arhipelagul maltez, situată în Marea Mediterană.

Insula Malta face parte din statul Malta, dar nu reprezintă în întregime întregul stat. În ceea ce privește Republica Malteză aceasta este un stat suveran și independent format din mai multe insule, inclusiv Malta, Gozo și Comino.

Republica Malteză include nu doar Insula Malta, ci întregul teritoriu al arhipelagului maltez. Republica Malteză este o entitate politică și juridică, membră a Uniunii Europene și a altor organizații internaționale, având o constituție, un guvern, o legislație proprie și instituții statale.

Pe de altă parte, insula Malta este doar una dintre insulele care alcătuiesc acest stat suveran. Așadar, "Insula Malta" se referă la teritoriul fizic al unei insule din arhipelagul maltez, în timp ce "Republica Malteză" este statul în întregul său, care include insulele Malta, Gozo, Comino și alte insule minore, împreună cu apele teritoriale aferente și zonele economice exclusive.

Insula Malta este o insulă mică, dar extrem de interesantă și plină de istorie, situată în Marea Mediterană, la sud de Sicilia (Italia) și la nord de coasta nord-africană. În afară de insula principală Malta, arhipelagul mai include insulele Gozo și Comino, fiecare având farmecul și atractivitatea lor distincte. Gozo este cunoscută pentru peisajele sale rurale și pentru Catedrala Sf. Ioan Botezătorul, în timp ce Comino este faimoasă pentru laguna sa albastră.

Secundo: pentru iubitorii de istorie, ca și pentru iubitorii turismului cultural, Malta are o istorie veche și fascinantă, fiind locuită de-a lungul mileniilor de diverse civilizații, inclusiv fenicieni, romani, arabi, cavalerii ospitalieri și britanici.

Această istorie variată a lăsat urme în arhitectură, cultură și tradiții. Malta este posesoarea unui valoros patrimoniu cultural. Capitala Valletta este declarată patrimoniu mondial UNESCO datorită arhitecturii sale baroce bine conservate și a istoriei sale bogate.

Malta este cunoscută de asemenea pentru fortificațiile sale impresionante, biserici grandioase și palate istorice.

Terțio: Malta are plaje frumoase, cu nisip auriu și ape cristaline, în special în regiunile nordice și estice ale insulei. În afară de plaje, peisajul maltez include terenuri stâncoase, golfuri pitorești și peisaje rurale încântătoare.

Quartus: Statul maltez are o cultură și tradiții de care întreg poporul său este mândru. Tradițiile și festivitățile lor, cum ar fi festa (sărbătorile locale dedicate sfinților patroni), muzica populară malteză (folk) și bucatăria lor distinctivă, influențată de istoria lor multiculturală, dau naștere unor evenimente culturale colorate, pitorești, pline de fantezie și voie bună.

Quintus: Malta prezintă și o mare diversitate turistică, ea este o destinație populară pentru turiști datorită climei sale plăcute, a numeroaselor activități de agrement, inclusiv scufundări, navigație, explorarea istoriei și culturii locale, dar și pentru petrecerea timpului pe plajă.

Sextus: ceea ce m-a impresionat deosebit în întreaga Malta au fost transporturile. Acestea sunt bine dezvoltate și variate, cu opțiuni care includ transportul public, servicii de închiriere auto, taxiuri și servicii de ridesharing.

Iată câteva detalii: țara are un sistem de transport public eficient, operat de compania Transport Malta.

Autobuzele sunt principala modalitate de transport în Malta și oferă acoperire extinsă pe întreg teritoriul insulei principale, Malta. Autobuzele sunt moderne și conectează principalele orașe, atracții turistice și zone rezidențiale.

Taxiurile sunt disponibile în Malta și pot fi luate de la stații de taxi desemnate sau apelate prin intermediul serviciilor de taxi locale. Există de asemenea servicii de ridesharing, mai exact platforme de ridesharing precum Bolt (anterior Taxify) și eCabs. Aceste servicii oferă opțiuni de transport convenabile și accesibile, în special în zonele mai puțin deservite de transportul public.

De asemenea închirierea unei mașini este o opțiune populară pentru turiști care doresc să exploreze Malta în mod independent. Există mai multe companii de închirieri auto care oferă servicii în Malta, cu birouri situate în principalele orașe și la Aeroportul Internațional Malta.

Feriboturile sunt foarte prezente în transportul maltez. Între Malta și insula Gozo există un serviciu de feribot care operează regulat, facilitând transportul între cele două insule principale ale arhipelagului maltez.

Biciclete și motociclete sunt prezente în special în orașele mai mici sau în zonele turistice, acestea sunt o opțiune populară pentru deplasarea rapidă și flexibilă în Malta.

Transporturile în Malta sunt adaptate pentru necesitățile turiștilor și locuitorilor, asigurând conectivitate și accesibilitate pe întreg teritoriul insulei. Este recomandat să explorezi diferite opțiuni în funcție de itinerariul tău și de preferințele personale pentru a-ți maximiza experiența de călătorie în Malta.

Octavus: Desigur pentru mulți dintre dumneavoastră Malta este și casa Cavalerilor de Malta, cunoscuți oficial sub denumirea de Ordinul Cavalerilor de Malta; aceștia sunt o organizație militară-religioasă fondată în Evul Mediu, având o istorie îndelungată și influentă.

Cavalerii de Malta au fost inițial o organizație militară-religioasă dedicată apărării creștinătății în Orientul Mijlociu și în Mediterana, evoluând în timp într-o entitate caritabilă și umanitară globală, cu un rol semnificativ în domeniul asistenței medicale și umanitare internaționale.

Ordinul Cavalerilor de Malta a fost fondat în 1048 ca un ordin monastic militar, inițial sub numele de „Cavalerii Spitalieri ai Ordinului Sfântului Ioan de Ierusalim”. Scopul lor inițial era să ofere asistență medicală și protecție pelerinilor creștini care călătoreau în Țara Sfântă. Pe măsură ce au evoluat, cavalerii au devenit cunoscuți pentru angajamentul lor în apărarea creștinătății în fața expansiunii musulmane în Orientul Mijlociu și în Mediterana.

Ei au fost implicați în numeroase conflicte și cruciade în această perioadă. După ce au fost alungați din Ierusalim în secolul al XIII-lea, cavalerii și-au mutat sediul în Cipru, Rhodos și în cele din urmă în Malta în secolul al XVI-lea.

Cavalerii au stăpânit insula Malta începând cu anul 1530, după ce au fost îndepărtați din insula Rhodos de către Imperiul Otoman. Ei au devenit cunoscuți ca Cavalerii de Malta după ce li s-a acordat insula Malta de către Carol al V-lea, împăratul Sfântului Imperiu Roman, în 1530. Aceștia au transformat Malta într-o fortăreață puternică și au jucat un rol crucial în apărarea creștinătății în fața expansiunii otomane.

În secolul al XIX-lea, Ordinul a pierdut mult din puterea sa și nu mai avea control teritorial. Totuși, a supraviețuit ca o organizație caritabilă și filantropică, continuând să ofere servicii medicale și umanitare în întreaga lume.

Astăzi, Ordinul Cavalerilor de Malta este o organizație suverană internațională, cu statut de subiect de drept internațional. Este dedicat asistenței umanitare și caritabile, desfășurând activități în domeniul sănătății, al ajutorului umanitar și al îngrijirii persoanelor vulnerabile în peste 120 de țări.

Nonus: Șoimul maltez (The Maltese Falcon) a reprezentat un tribut simbolic; este profund înrădăcinat în istoria și tradițiile Cavalerilor de Malta, reprezentând atât tributul simbolic oferit împăratului Carol al V-lea, cât și valorile de putere, vigilentă și nobilitate asociate cu acest ordin militar religios.

Conform acordului dintre Carol al V-lea și Cavalerii de Malta, aceștia trebuiau să ofere un tribut anual simbolic sub forma unui șoim dresat. Acest tribut era un gest de respect și loialitate față de împărat și o recunoaștere a suveranității sale.

 Șoimul a fost și este un simbol al vigilenței, puterii și nobleței. În contextul Cavalerilor de Malta, șoimul reprezenta și abilitățile lor militare și dedicația lor în apărarea credinței creștine și a pelerinilor care călătoreau în Țara Sfântă.

Simbolul șoimului maltez a fost popularizat și în cultura modernă prin romanul și filmul "The Maltese Falcon" de Dashiell Hammett. În această poveste, șoimul maltez este un artefact valoros, ceea ce adaugă o aură de mister și intrigă simbolului.

Decimus: Gastronomia malteză este un adevărat festin pentru simțuri, combinând tradițiile locale cu influențele mediteraneene și creând o experiență culinară unică și savuroasă. Veți întâlni o combinație delicioasă de influențe mediteraneene și tradiționale, reflectând istoria insulei și influențele culturale diverse care au trecut prin Malta de-a lungul secolelor.

Bucătăria malteză folosește ingrediente proaspete și locale, incluzând pește, fructe de mare, legume, carne și produse lactate.

Dintre preparatele reprezentative aduc în fața dumneavoastră: Tocană de iepure (Stuffat tal-Fenek) - considerată mâncarea națională a Maltei. Ieșind în evidență prin marinarea iepurelui în vin roșu, usturoi și ierburi aromatice, este un fel de mâncare consistent și plin de savoare.

Rulouri de carne de vită (Bragioli) - umplute cu amestec de carne tocată, ouă, pesmet și diverse condimente, fierte într-un sos de roșii.

Pâine malteză (Hobza) - Hobz biz-Zejt - unsă cu pastă de roșii și ulei de măsline, adesea garnisită cu ton, capere, ceapă și măsline.

Kinnie - O băutură răcoritoare malteză pe bază de portocale amare și ierburi aromatice, apreciată pentru gustul său unic amar-dulce.

După cum bănuiți vă recomand cu căldură vacanțele în Malta. Ea oferă câte ceva pentru toată lumea, de la exploratori istorici la iubitorii de plajă și sporturi acvatice. Cu peisajele sale uimitoare, bogata sa moștenire culturală și gastronomia delicioasă, Malta este o alegere excelentă pentru o vacanță memorabilă.

O destinație superbă care oferă o combinație de istorie bogată, peisaje pitorești, ape cristaline și o cultură vibrantă.