ActiveNews se confruntă cu cenzura pe rețele sociale și pe internet. Intrați direct pe site pentru a ne citi și abonați-vă la buletinul nostru gratuit. Dacă doriți să ne sprijiniți, orice DONAȚIE este binevenită. Doamne, ajută!


Fosta prezentatoare TV Stephanie Hockridge va petrece următorii zece ani după gratii pentru că a mințit guvernul și firmele pentru a fura milioane de dolari dintr-un program de ajutor COVID. Instanța federală din Texas a condamnat-o vineri și a dispus plata a aproape 64 de milioane de dolari în despăgubiri pentru împrumuturile false obținute prin Programul de Protecție a Salariilor (PPP) în timpul pandemiei, informează NY Post.

Stephanie Hockridge, în vârstă de 42 de ani, fostă prezentatoare la un post din Phoenix și apoi antreprenoare, a fost condamnată vineri de o instanță federală din Texas și obligată să plătească aproape 64 de milioane de dolari drept despăgubiri pentru împrumuturile false obținute prin Programul de Protecție a Salariilor (PPP) în perioada pandemiei, a anunțat Departamentul de Justiție al SUA.

Hockridge, găsită vinovată în luna iunie de conspirație pentru fraudă electronică, va începe ispășirea pedepsei pe 30 decembrie.

Ea va fi încarcerată la Federal Prison Camp din Bryan, Texas – aceeași închisoare cu regim de minimă securitate unde se află Ghislaine Maxwell - fosta iubită și complice a lui Jeffrey Epstein, escroaca Theranos Elizabeth Holmes și Jen Shah, implicată în fraude legate de reality-show-ul „Real Housewives of Salt Lake City”, potrivit AZ Family.

Hockridge și soțul ei, Nathan Reis, au înființat în 2020 o companie de servicii financiare numită Blueacorn, despre care au spus că ajută afacerile mici să obțină împrumuturi federale PPP în perioada critică a pandemiei.

Procurorii susțin însă că firma cu sediul în Scottsdale percepea comisioane ilegale, proporționale cu fondurile obținute, și depunea cereri către Administrația pentru Afaceri Mici (SBA) care știau că erau încărcate cu informații false.

Într-o cerere, Reis ar fi afirmat în mod fals că este veteran și afro-american.

În total, cuplul a procesat peste 63 de milioane de dolari în împrumuturi PPP false, potrivit DOJ.

Programul PPP a fost o inițiativă federală de 800 de miliarde de dolari lansată în 2020 pentru a ajuta afacerile mici să-și mențină angajații în timpul pandemiei.

Investigatorii au acuzat că cei doi au folosit banii obținuți pentru a se îmbogăți personal.

Fosta prezentatoare KNXV-TV a declarat că acțiunile sale au fost „un efort sincer de a sprijini afacerile mici” într-o perioadă de „nevoie fără precedent”.

Însă un raport al Congresului a arătat că Blueacorn nu verifica corect aplicanții și percepea „comisioane de succes” ilegale, încălcând regulile SBA. Raportul a mai dezvăluit că conducerea firmei le spunea angajaților să prioritizeze rapiditatea în detrimentul acurateței.

Nathan Reis a acceptat un acord de recunoaștere a vinovăției în august și va fi condamnat în decembrie.

Hockridge a lucrat șapte ani ca prezentatoare la KNXV-TV, afiliatul ABC din Phoenix, și anterior fusese reporter la CBS News Radio în Londra. A fost nominalizată la un Emmy și desemnată „Prezentatoare preferată” de revista Arizona Foothills.

Condamnarea sa reprezintă unul dintre cele mai mediatizate cazuri de fraudă PPP implicând o persoană publică.